πιο πρίν...
Ο Φιντέλ Κάστρο συνελήφθη τον Ιούλιο του 1953 μετά την αποτυχία της επίθεσης στη φρουρά της Μονκάντα. Καταδικάστηκε σε 15 χρόνια φυλάκιση, αλλά έλαβε αμνηστία δύο χρόνια αργότερα και εξορίστηκε στο Μεξικό.
Ο Φιντέλ Κάστρο Ρουζ έφυγε από την Αβάνα τον Ιούλιο του 1955 με ένα δικινητήριο αεροπλάνο, το οποίο ο ίδιος χαρακτήρισε «γαλατάδικο» επειδή έκανε στάσεις σε όλα τα αεροδρόμια. Άγγιξε το μεξικάνικο έδαφος για πρώτη φορά στη Μέριδα, μετά συνέχισε στο Καμπέτσε και μετά στη Βερακρούζ.
«
Ήταν η πρώτη φορά που επισκέφτηκα το Μεξικό, το ήξερα από βιβλία, από ιστορία, από την επανάσταση και ένιωσα συμπάθεια. Φυσικά, δεν ήξερα κανέναν εκεί, οπότε κατευθύνθηκα σε έναν νέο κόσμο από ανθρώπινη σκοπιά», όπως διηγήθηκε ο ίδιος ο Φιντέλ στο αυτοβιογραφικό του βιβλίο «Φιντέλ Κάστρο Ρουζ, ένας αντάρτης της εποχής».
Ο προορισμός που έπρεπε να φτάσει ο Φιντέλ ήταν η Πόλη του Μεξικού, όπου τον περίμεναν ήδη ο αδερφός του Ραούλ και άλλοι συνάδελφοί του στο σπίτι της Μαρίας Αντόνια Γκονζάλες, μιας Κουβανής, της οποίας ο αδερφός βασανίστηκε από τον δικτάτορα Φουλχένσιο Μπατίστα.
Ο επαναστάτης ηγέτης αργότερα διαβεβαίωσε ότι στο Μεξικό βρήκε έναν πληθυσμό με έντονο πατριωτικό αίσθημα και πολύ μεγαλύτερη εχθρότητα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες από ό,τι στην Κούβα.
Ήταν στο σπίτι της Μαρία Αντονία, στην Οδό Αμπαράν 49 στη γειτονιά Ταμπακαλέρα, όπου
συνάντησε τον Ερνέστο 'Τσε' Γκεβάρα.
Μετά από λίγες μέρες που ήταν στην πρωτεύουσα του Μεξικού και παρατηρούσε τον πληθυσμό, του ήταν ξεκάθαρο ότι τα προβλήματα της Κούβας δεν ήταν στο μυαλό των Μεξικανών, οπότε δεν είχε άλλη επιλογή από το να τροποποιήσει τα σχέδιά του. Αρχικά σχεδίαζαν να συγκεντρώσουν χρήματα για την αποστολή πίσω στην Κούβα με τη βοήθεια του πληθυσμού, αλλά ήταν αδύνατο: δεν υπήρχαν ανθρώπινοι ή οικονομικοί πόροι.
Ανάμεσα στα εμπόδια που προέκυψαν κατά την παραμονή του στο Μεξικό για να προετοιμαστεί για την επιστροφή του στο νησί, η πιο δύσκολη αποστολή ήταν η απόκτηση όπλων. Είχαν μόνο ένα αυτόματο όπλο, έτσι προσάρμοσαν τηλεσκοπικά σκοπευτικά στα κυνηγετικά τουφέκια.
Ο Κάστρο και ο Γκεβάρα συνελήφθησαν στην Πόλη του Μεξικού στις 20 Ιουνίου 1956 από την προληπτική αστυνομία. Σύμφωνα με έγγραφα στα οποία είχε πρόσβαση το περιοδικό Μιλένιο, στην κατάθεσή του ο Κάστρο ομολόγησε ότι συνελήφθη όταν περπατούσε οπλισμένος στο δρόμο αφού παρευρέθηκε σε μια συνάντηση όπου είχε πιεί ρούμι.
Σε δηλώσεις του στο Δημόσιο Υπουργείο του Μεξικού,
ο Φιντέλ αρνήθηκε ότι είχε κομμουνιστική ιδεολογία. Ο Ερνέστο όντως δήλωσε ενεργό μέλος του Κινήματος της 26ης Ιουλίου.
Μαζί με τους άνδρες του εκπαιδεύτηκαν σε ορεινές περιοχές παρόμοιες με τη Σιέρα Μαέστρα, στην Κούβα. Ένα από τα στρατόπεδα ήταν το χωράφι
Λος Γαμιτος 
, μετά το έκαναν σε μια φάρμα βόρεια του Τούξπαν, στη Βερακρούζ, και μετά
νοίκιασαν το Ράντσο Σάντα Ρόσα στο Τσάλκο, στην Πολιτεία του Μεξικού.
Στο αυτοβιογραφικό του βιβλίο, ο Φιντέλ λέει ότι τους άρεσαν τα τάκος του δρόμου και οι ταυρομαχίες, διαβεβαιώνει μάλιστα ότι ο Ραούλ ήθελε να μάθει να αγωνίζεται ως ταυρομάχος.
Ο Μεξικανός Αντόνιο ντελ Κόντε ήταν αυτός που
πούλησε στον Κάστρο το Γκράνμα. Ήταν έμπορος όπλων στην Πόλη του Μεξικού. Μια μέρα ο Φιντέλ μπήκε στο κατάστημά του και του ζήτησε βοήθεια για να πάρει οπλοστάσιο και ένα πλοίο για να πετύχει την απελευθέρωση της Κούβας, δέχτηκε και επισκεύασε το γιοτ που ήταν κατασκευασμένο για οκτώ άτομα, αλλά στο τέλος απέπλευσε από το Τούξπαν με 82 άνδρες, νωρίς το πρωί της 25ης Νοεμβρίου 1956.
Στις 2 Δεκεμβρίου, το σκάφος έφτασε στο μαγγρόβιο Λος Καγιουέλος, στο Νίκερο της Κούβας....
