Τα θηλαστικά *είναι* συναψιδωτά (κλαδιστικά μιλώντας). Δεν υπάρχει θηλαστικό που να μην έχει τα βασικά χαρακτηριστικά των συναψιδωτών παρεκτός σαν μεταγενέστερη εξέλιξη.
Όταν ορίστηκε πρώτη φορά η έννοια συναψιδωτά γύρω στο 1900 νομίζω τα περιέγραψαν σαν "όλα τα ζώα που έχουν αυτά κι αυτά τα χαρακτηριστικά [διαφοροποιημένα δόντια, μονό άνοιγμα κλπ] εκτός από τα θηλαστικά". Αλλά η διάκριση αυτή δεν στέκει κλαδιστικά, είναι σα να λες ότι πουλιά είναι όλα όσα έχουν πούπουλα και ράμφος και ο κοινός τους πρόγονος και όλοι οι απόγονοί του
εκτός από τους παπαγάλους.
Καταχρηστικά χρησιμοποιείται ο όρος συναψιδωτά σήμερα για να περιγράψει κυρίως τα πιο παλιά και σαυρόμορφα είδη και πράγματι φαίνεται ότι στο απώτατο παρελθόν είχαμε πιο σαυρόμορφες μορφές και μόνο από το Ιουράσιο και μετά είχαμε πιο "ποντικόμορφες". Η εξέλιξη προφανώς ήταν σταδιακή και μολονότι δεν τεκμηριώνεται επακριβώς (μην ξεχνάμε ότι σε τόσο μακρινές εποχές απολιθώνεται περίπου 1 δείγμα ανά είδος ανά 5 εκατομμύρια χρόνια που σημαίνει το 99%+ των ειδών δεν έχει αφήσει κανένα ίχνος, παρακολουθούμε
οικογένειες ειδών) είναι εύλογη η εικασία ο πρόγονος των θηλαστικών ήταν κάτι σαυρόμορφο, πολύ απλά γιατί όσο πιο πίσω πας αν και δε βρίσκεις κάτι που να είναι αδιαμφισβήτητα πρόγονος των θηλαστικών βρίσκεις όλο και πιο σαυρόμορφα συναψιδωτά. Πάντως αν κατάλαβες ότι εννοούσα πως τα θηλαστικά κατάγονται από αυτό που έδειξα στην φωτογραφία, αυτό πράγματι δεν ισχύει. Τα θηλαστικά σίγουρα κατάγονται από κάποιον "ξάδερφο" και τη φωτογραφία την έβαλα για να δείξω πώς περίπου έμοιαζε όλο το σόι εκείνη την εποχή. Επίσης είναι πολύ πιθανό σαυρόμορφα ξαδερφάκια ή και τελείως τρίτες ποικιλίες συναψιδωτών να επιβίωναν δίπλα στα "ποντικόμορφα" θηλαστικά μέχρι σχετικά πρόσφατα [με γεωλογικούς όρους]. Απλώς τελικά το ποντικόμορφο είδος που σίγουρα είχε προκύψει γύρω στο τέλος του Κρητιδικού ήταν και αυτό από το οποίο καταγόμαστε όλοι.
Κοίτα μια άλλη οικογένεια συναψιδωτών (αρχικό Πέρμιο):
https://en.wikipedia.org/wiki/Varanopid ... don1DB.jpg
Και μια άλλη, που υπήρξε εκατομμύρια χρόνια μετά παράλληλα με τον κλάδο που οδήγησε σε εμάς. Η ειδοποιός διαφορά τους ήταν ότι το κάτω σαγόνι έκλεινε μέσα στο πάνω και όλα είχαν κυνόδοντα που κλειδώνανε, οπότε πήραν το όνομα Δεινοκεφάλια που βασικά σημαίνει "Κωλόφατσες".
Φυτοφάγο είδος:
https://en.wikipedia.org/wiki/Dinocepha ... ops_BW.jpg
και σαρκοφάγο είδος:
https://en.wikipedia.org/wiki/Titanopho ... s_head.jpg
και μεγάλο φυτοφάγο:
https://en.wikipedia.org/wiki/Dinocepha ... gensis.jpg
Αυτά όλα να τονίσω δεν είναι πρόγονοί μας. Είναι
ξαδέρφια των προγόνων μας και δείχνουν πόσο διαφορετικές παραλλαγές διαψιδωτών συνυπήρχαν. Λίγο διαφορετικά να τα είχε φέρει η τύχη, μπορεί η βασική μας μορφή να ήταν σαν αυτουνού του χοντρού αντί σαν ποντικού.
Πολύ παρόμοια είναι η αντιστοιχία με τους δεινόσαυρους (κλάδος Dinosauria) που σήμερα ξέρουμε ότι αν τα ορίσεις σαν "ο κοινός πρόγονος Τρικεράτωπα, Τυραννόσαυρου καθώς και όλοι οι απόγονοί του" περιλαμβάνει
και τις καρδερίνες. Αλλά όταν προτοπεριγράφηκε ο κλάδος αναφερόταν μόνο στους γιγάντιους εξαφανισμένους σαυρόμορφους δεινοσαύρους του παρελθόντος και σήμερα εξακολουθεί να χρησιμοποιείται στον καθημερινό λόγο αλλά και στο πιο χαλαρό για να περιγράψει αυτούς και όχι τα πουλιά. Τα πουλιά όμως
είναι δεινόσαυροι και συγκεκριμένα θηρόποδα. Είναι κοντινότεροι συγγενείς του Τυραννόσαυρου απ' ό,τι ο Τρικεράτωπας και κοντινότεροι συγγενείς και με τους δύο απ' ό,τι με τον κροκόδειλο, παρ' όλο που εμφανισιακά ένας κροκόδειλος μοιάζει πιο πολύ με δεινόσαυρο. Βασικά τα πουλιά προέρχονται από κάποιο είδος μικρού δεινόσαυρου ανάμεσα στα χιλιάδες ή και εκατομμύρια είδη που συνυπήρχαν εκείνη την εποχή. Και υπήρχαν άλλοι δεινόσαυροι συγγενικά είδη που ήταν έτσι:
https://en.wikipedia.org/wiki/Ornithomi ... randis.jpg
Και τα πουλιά θα μπορούσα να είχαν προέλθει από αυτούς αντί για το είδος που όντως αποτέλεσε τον πρόγονό τους.
Το συνεχές είναι τεράστιο.